Sebuah peringatan keras datang dari salah satu raksasa teknologi dunia yang mungkin akan berdampak luas pada harga gadget dan perangkat elektronik dalam beberapa kuartal ke depan.
Samsung Electronics, pemimpin pasar global untuk chip memori (DRAM dan NAND Flash), secara resmi memperingatkan adanya potensi kenaikan harga untuk produk-produk memorinya.
Peringatan ini bukan tanpa alasan, perusahaan asal Korea Selatan itu menyoroti gejala kelangkaan pasokan yang mulai terlihat di pasar, didorong oleh permintaan yang pulih lebih cepat dari perkiraan serta kompleksitas dalam rantai pasok bahan baku dan manufaktur.
Chip memori adalah komponen vital yang ada di hampir setiap perangkat elektronik modern, mulai dari smartphone, laptop, server cloud, hingga konsol game. Setiap kenaikan harga di tingkat produsen seperti Samsung hampir dapat dipastikan akan berimbas pada biaya produksi perangkat akhir, yang pada gilirannya dapat diteruskan kepada konsumen.
Peringatan Samsung ini bisa menjadi bel pertama bagi seluruh industri teknologi untuk bersiap menghadapi tekanan inflasi pada komponen kunci.
Lonjakan permintaan diduga kuat berasal dari beberapa sektor sekaligus. Siklus pembaruan smartphone yang mulai bergerak aktif dengan peluncuran berbagai flagship baru.
Kemudian untuk kebutuhan pusat data (data centers) untuk AI dan komputasi awan yang terus meledak, membutuhkan memori berkapasitas besar dan berkecepatan tinggi. Ketiga, kebangkitan pasar PC pasca-pandemic dan persiapan untuk siklus produk baru dari vendor-vendor besar.
Namun, masalahnya tidak hanya pada permintaan. Di sisi pasokan, industri masih berjuang dengan ketidakstabilan rantai pasokan global yang merupakan warisan dari tahun-tahun sebelumnya, ditambah dengan ketegangan geopolitik di wilayah penghasil bahan baku atau peralatan manufaktur semikonduktor.
Samsung, yang juga bertindak sebagai barometer kesehatan industri, tampaknya melihat gelombang ketidakseimbangan ini datang lebih cepat.
Jika peringatan ini material menjadi kenaikan harga yang berkelanjutan, efek domino-nya bisa signifikan. Produsen gadget mungkin harus memilih antara menyerap biaya tambahan (yang akan menggerus margin keuntungan) atau menaikkan harga jual produk.
Dalam skenario yang lebih luas, hal ini dapat sedikit memperlambat laju adopsi teknologi baru jika harga menjadi penghalang. Peringatan Samsung adalah pengingat bahwa di era digital yang terlihat mulus, fondasi fisiknya berupa chip dan semikonduktor tetap sangat rapuh dan rentan terhadap gejolak pasar global.